Los astrónomos utilizando ALMA,
descubrieron que el chorro supersónico y el disco de acreción sobreviven a la
radiación ultravioleta cuando nace una estrella masiva.
La radiación ultravioleta de las
estrellas masivas destruye las moléculas y el polvo que la rodean generando gas
ionizado, y esto dificulta el crecimiento de la estrella.
A través del estudio realizado en
una joven estrella, ubicada en la constelación
de Escorpión y con una masa 15 veces mayor
que la del Sol, los científicos
descubrieron tres hitos relevante:
“El primero es que detecta un
chorro supersónico emergente de la estrella en formación dentro de la región de
gas ionizado. Esto sugiere que el disco de acreción y el chorro de gas son lo
suficientemente fuertes como para subsistir pese al daño causado por la luz
ultravioleta.
“El segundo es que encontraron por primera vez evidencia directa
del efecto de campos eléctricos en la emisión de líneas del hidrógeno. El efecto
Stark fue posible debido a la alta densidad del gas en torno a esta estrella, y
a la extraordinaria sensibilidad de ALMA.
Gracias a la sensibilidad y alta
resolución angular de ALMA pudimos detectar un disco rotando alrededor de una
estrella masiva y, por primera vez, atestiguar los efectos de los campos
eléctricos en las líneas de emisión de hidrógeno de un chorro proveniente de la
misma estrella.
“El tercer gran hito es el
hallazgo de gas molecular y polvo rotando alrededor de la estrella masiva. Esto
se extiende a la observación de discos protoplanetarios al régimen de alta
masa, en que la dinámica está dominada por la masa del disco y no de la
estrella central. Si bien se estima que hay 56 masas solares en el disco,
comparados con 15 masas solares en la estrella central, la rotación del disco
está perfectamente alineada con el chorro de gas ionizado, sugiriendo que el
chorro de gas supersónico está siendo acelerado y alineado desde un disco de
acreción.”
En el futuro próximo “esperamos
encontrar y estudiar más chorros asociados a este tipo de regiones ionizadas
híper compactas. Sin ALMA realmente sería imposible caracterizar mejor la
acreción en esta estrella masiva, y determinar si es que forma parte de un
sistema binario.”
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