La NASA ha publicado datos que sugieren que la composición
química de la atmósfera de Marte puede haber cambiado para siempre después de
que el cometa Siding Spring sobrevolara el planeta rojo, un evento que ocurre
una vez cada ocho millones de años.
El cometa Siding Spring, proveniente de la Nube de
Oort, una región que rodea al Sol, pasó recientemente a 140.000 kilómetros de
Marte, menos de la mitad de los que separan a la Tierra y de la Luna, mucho más
cerca de lo que cualquier cometa ha estado jamás de la Tierra.
Este cometa, que volaba a 56 kilómetros por segundo, arrojó una nueva capa de
iones a la atmósfera de Marte, produciendo lo que se describe como una tormenta
de meteoros. Se detectaron ocho tipos diferentes de iones metálicos en el polvo
del cometa: sodio, magnesio, potasio, cromo, manganeso, hierro, níquel y zinc.
La NASA dice que con el tiempo estos metales volverán a convertirse en
polvo en un proceso conocido como el humo meteórico, informa 'The
Daily Mail'.
"Es un fenómeno extremadamente raro en la historia humana. Hubiera sido realmente impresionante para el ojo humano", dijo el científico planetario Nick Schneider, de la Universidad de Colorado en Boulder.
La aparición de este nuevo polvo en la atmósfera de Marte puede generar nubes de gran altitud sobre la superficie del planeta y afectar su interacción con la luz del Sol, advierten los científicos.
"Es un fenómeno extremadamente raro en la historia humana. Hubiera sido realmente impresionante para el ojo humano", dijo el científico planetario Nick Schneider, de la Universidad de Colorado en Boulder.
La aparición de este nuevo polvo en la atmósfera de Marte puede generar nubes de gran altitud sobre la superficie del planeta y afectar su interacción con la luz del Sol, advierten los científicos.
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