UNA GRAN DOSIS DE LA VACUNA CONTRA EL SARAMPIÓN HA MATADO EL CÁNCER DE UNA MUJER.

En un juicio sin precedentes, los médicos en los EE.UU. han librado una mujer de cáncer por su inyección con 100 millones de unidades de un virus del sarampión modificado.

CREAN UN PLÁSTICO CAPAZ DE REPARARSE A SÍ MISMO

En un laboratorio de la Universidad de Illinois (EE.UU.) se guarda una hoja de plástico lisa y sin mácula. Nadie podría pensar que unos momentos antes, un impacto la había atravesado creando un agujero y por tanto, nadie ha reparado el daño. El material ha sido capaz de hacerlo por sí mismo.

Según explican los investigadores, existen ya otros materiales capaces de regenerarse, pero hasta ahora sólo podían unir pequeñas grietas microscópicas. El que ellos han desarrollado puede con grandes agujeros, explican en la revista Science. Y aseguran que el sistema es muy similar a cómo los organismos vivos reparan sus cuerpos tras heridas o lesiones. En concreto, las fibras forman redes de capilares inspiradas en los sistemas circulatorios biológicos. Este enfoque, según sus autores, permite la restauración de grandes zonas dañadas o de la misma una y otra vez.

Estos capilares paralelos están llenos de productos químicos de regeneración que fluyen cuando se produce el daño. Los líquidos se mezclan para formar un gel, que se extiende por el hueco causado por el daño, llenando grietas y agujeros. A continuación, el gel se endurece en un polímero fuerte, restaurando la resistencia mecánica del plástico.

UNA PEQUEÑA CONEXIÓN CON GRANDES IMPLICACIONES: HACIA UNA NUEVA ELECTRÓNICA BASADA EN EL CARBONO

Las nanoestructuras basadas en carbono ofrecen propiedades nanomecánicas y nanoelectrónicas únicas en cualquiera de sus formas, tales como nanotubos, láminas de grafeno y nanocintas. Estos materiales ordenados en la nano-escala, es decir, en la dimensión de una millonésima de milimetro, son firmes candidatos para formar la base de muchos nano-dispositivos, y su aplicación se viene anunciando tanto en el campo de la conversión de energía como en el de transistores nano-electrónicos. Para el buen funcionamiento de estos nano-dispositivos, una buena conexión con el cableado eléctrico es crucial, y es en este aspecto donde investigadores del UPV/EHU, DIPC y CNRS, en España, han hecho avances de gran envergadura al estudiar el contacto de estos nano-dispositivos de carbono con átomos de diferente composición química.

Representación artística de la conexión eléctrica entre una molécula de carbono (con forma de pelota de fútbol) y un átomo metálico (partícula gris). Los investigadores han sido capaces de cuantificar cómo la corriente depende de la composición química del átomo metálico.

La composición química del cableado eléctrico es de vital importancia ya que afecta tanto las propiedades eléctricas como la geometría de contacto con la nano-estructura de carbono. La influencia de estos dos factores en las propiedades de transporte eléctrico se combinan, y en el estudio se han analizado estos dos parámetros en contactos reducidos al límite atómico ya que en el caso de grandes estructuras es difícil separar su contribución individual.

HACIA MANADAS DE MILES DE ROBOTS CAPACES DE REALIZAR MISIONES COMPLEJAS SIN UN CONTROL CENTRAL.

Una nueva investigación ha descubierto una vía para lograr que miles de robots se agrupen y lleven a cabo tareas sin usar potencia de cálculo ni memoria centralizadas. Hasta ahora, los enjambres robóticas

Un equipo de robotistas del Centro de Robótica de Sheffield (SCentRo), dependiente de la Facultad de Ingeniería en la Universidad de Sheffield en el Reino Unido, ha programado robots extremadamente sencillos para que conformen lo que se podría definir como una manada, usando el símil animal, o un clúster, usando el símil computacional, y todo ello sin la necesidad de una computación compleja centralizada, basándose en vez de en eso en una forma de interacción similar a la que les permite a los enjambres de abejas llevar a cabo trabajos colectivos.

El equipo de Roderich Gross, Melvin Gauci, Jianing Chen, Wei Li y Tony J. Dodd ya ha puesto a prueba su concepto, inicialmente con una manada de tan solo 40 robots, pero los resultados de sus simulaciones por ordenador indican que el concepto sigue siendo válido para manadas de miles de ellos.

Por tanto, todo apunta a que esa situación de tener que dotar a los enjambres robóticas de una programación compleja, dificultando así la miniaturización de cada robot, tiene los días contados. Con la programación desarrollada por el equipo de la Universidad de Sheffield será posible desarrollar enjambres de robots con una conducta colectiva sofisticada y extremadamente pequeños, incluso de dimensiones nanométricas.
necesitaban de una programación muy complicada, lo que obligaba a que la CPU y otros componentes de cada robot tuvieran capacidades a la altura de esa programación, limitando ello la miniaturización y el abaratamiento de tales robots. Con la nueva estrategia, robots simples y muy baratos podrán trabajar en equipo y llevar a cabo tareas sofisticadas.
Video explicativo(en inglés)

NUEVA LUNA EN LOS ANILLOS DE SATURNO

La nave espacial Cassini de la NASA ha tomado imágenes de la formación de un pequeño objeto helado dentro de los anillos de Saturno que podría ser una nueva luna del planeta. Llamada informalmente «Peggy», es la primera vez que los astrónomos observan algo semejante, aunque desconocen cuál será el futuro del posible satélite.Pero «Peggy» es demasiado pequeña para ser vista en las imágenes, donde en cambio sí se aprecian las perturbaciones en el anillo. Los científicos estiman que probablemente no tiene más de un kilómetro y medio de diámetro. La lunas heladas de Saturno varían en tamaño dependiendo de su proximidad al planeta, siendo la más grande la que se encuentra más alejada.

Una de las teorías más aceptadas en el mundo astronómico es que las lunas de Saturno se forman a partir de sus anillos y con 'Peggy' podría estar pasando lo mismo. A medida que pase el tiempo, las rocas que forman este arco acabarán por desprenderse de los anilllos y acabarán orbitando alrededor de Saturno.

Si esta teoría se confirma, el proceso de formación y del movimiento de orbital ayudarían a comprender cómo se forman los satélites de hielo de Saturno, incluyendo aquellos como Encélado y Titán que podrían albergar océanos en su interior. Incluso ayudarían a conocer cómo la Tierra y otros planetas del Sistema Solar se formaron y llegaron con el paso del tiempo a distanciarse del Sol.

TECNOLOGÍA PARA VER TUS PENSAMIENTOS VIRTUALMENTE.

Un equipo de neurocientífícos ha creado una forma de explorar el cerebro de una persona por medio de realidad virtual en tiempo real, el sistema combina explorar y grabar el cerebro junto con la realidad virtual para permitir al usuario viajar a través del cerebro humano.

UN PARACAIDÍSTA A PUNTO DE SER GOLPEADO POR UN METEORITO EN PLENO VUELO.

 

Las imágenes son realmente impactantes, de hecho, sería la primera vez que los restos de un meteorito son filmados justo después de desintegrarse en el cielo. 

El paracaidista noruego Anders Helstrup realizaba uno de sus saltos desde un pequeño avión que despegó de Hedmark cuando una roca de unos 5 kilos pasó volando a gran velocidad a su lado, a unos 1.200 metros de altura. Durante la caída libre, el deportista no se percató de lo ocurrido, pero resulta que había grabado la escena con una cámara colocada en su casco. Cuando visionó la grabación, descubrió algo que no debería estar ahí.

Los hechos ocurrieron en 2012, pero la televisión pública noruega NRK acaba de hacer públicas las imágenes. Según la cadena, el geólogo Hans Amundsen cree que, en efecto, la roca es un meteorito, probablemente un fragmento de uno mayor que estalló a unos 20 km de altura sobre el paracaidista. «No puede ser otra cosa. Es la forma típica de los meteoritos», dice Amundsen. Sin embargo, la roca no ha aparecido. Helstrup intentó buscarla por su cuenta e incluso puso sobre aviso al Museo Geológico de Oslo, el Centro Espacial Noruego y la red noruega de búsqueda de meteoritos. Dio con una que creyó podía ser el meteorito, pero cuando la puso en manos de los expertos, «se rieron», revela a NRK.

Enlace para poder visualizar el video: http://www.abc.es/ciencia/20140404/abci-paracaidista-punto-golpeado-meteorito-201404041125.html

UN CRÁNEO COMPLETO IMPRESO CON TECNOLOGÍA 3D

La primera persona en el mundo que recibe una prótesis completa de su cráneo, fue operada en el Hospital Universitario de Utrecht, en Holanda, hace tres meses, pero los médicos habían postergado hacer público el caso hasta conocer la evolución de la paciente.

LA BOMBILLA QUE DURA TODA LA VIDA

Hace un año, una empresa española presentaba una prometedora apuesta en pos del desarrollo sostenible: una bombilla no percedera. La compañía OEP electrics acaba de lanzar  una versión mejorada  de su revolucionario producto que aunque se encuentra comercializado desde hace tiempo, sólo ha recibido modestos encargos. La nueva bombilla IWOP supone un ahorro de energía del 96,5 por ciento y cuenta con una garantía de diez años de duración, además de ser reparable a muy bajo coste. Este sorprendente invento se engloba dentro del movimiento "sin obsolencia programada", que combate la supuesta programación de los aparatos eléctricos durante su fabricación para que estos se estropeen llegada una fecha. La comunidad científica se mantiene escéptica ante tal avance, al considerar que cumple todos los requisitos de producto milagro.

EL SUPERCHILE

Un grupo de científicos mexicanos y chinos trabajan en la búsqueda del superchile.

Desde 2012, investigadores de los dos países están secuenciando el genoma de distintos tipos de chile, su mapa genético, para conocer mejor su naturaleza y saber cómo crear variedades perfeccionadas.

CESÁREA DE URGENCIA A UNA TORTUGA

Caesarian Section Performed on Multiply Pregnant Turtle:

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EL MARCAPASOS MÁS PEQUEÑO DEL MUNDO HA LLEGADO A ESPAÑA

El Hospital Clínic de Barcelona ha implantado el marcapasos más pequeño del mundo a cuatro pacientes, una cápsula de diámetro similar a una moneda de euro, sin cables y sin batería subcutánea, como parte de un estudio internacional en el que participan diez hospitales para determinar la validez del nuevo dispositivo.

En rueda de prensa, el director de Arritmias del Clínic, Lluís Mont, ha considerado que el nuevo marcapasos puede representar un "cambio de era" en el tratamiento de las cardiopatías, al representar un avance tecnológico importante respecto al mecanismo actual, aunque de momento solo puede estimular una única cámara del corazón y es preciso ser prudente para demostrar su validez, ha explicado.

Los científicos cazan los primeros temblores del Big Bang

El telescopio BICEP2 detecta los primeros temblores del Big Bang

Hace casi 14 millones de años, en la primera fracción fugan de un segundo, el Universo se expandió de manera exponencial. Esa explosión, hasta ahora, era una pura teoría. Sin embargo, un equipo de investigadores, en colaboración con el telescopio del Polo Sur BICEP2, anunciaron la primera evidencia directa de esta inflación cósmica.

Sus datos también representan las primeras imágenes de las ondas gravitacionales, o ondulaciones en el espacio-tiempo. Dicho de otra manera, estas ondas se describen como los "primeros temblores del Big Bang", según los científico.

¿SABÍAS QUE LOS VOLCANES FRENAN EL CALENTAMIENTO GLOBAL?

Aunque las concentraciones de emisiones de gases de efecto invernadero siguen aumentando, el calentamiento global está viviendo, sin embargo, un periodo de desaceleración. Los datos muestran que la temperatura del planeta ha aumentado progresivamente desde 1941ºC a razón de 0,12ºC por década. No obstante, desde 1998, el ritmo ha empezado a echar el freno, situándose en 0,05ºC por década.

Pues bien, según el resultados de una investigación publicada recientemente en la revista Nature GeoScience, la actividad volcánica estaría detrás de este fenómeno. El climatólogo del Lawrence Livermore National (California) y co-autor de este estudio, Ben Santer, asegura que la progresiva desaceleración del calentamiento global desde el año 1998 tiene varias causas y las erupciones volcánicas de principios del siglo XXI son una de ellas.
En realidad, este fenómeno se identificó por primera vez en el año 1991 después de la erupción del Monte Pinatubo en las Filipinas.
Durante el año siguiente, aquella erupción provocó una bajada de la temperatura media en la superficie del planeta de 0,5ºC, encontrando todo ello su explicación en las millones de partículas de ceniza y azufre que permanecen en suspensión en el aire durante varios meses después de la erupción volcánica. Cuando dichas partículas se proyectan en la estratosfera, actúan como una especie de capa que refleja la luz solar impidiendo buena parte del paso del sol, causando así una caída temporal de las temperaturas.
Hasta ahora, los científicos pensaban que sólo las grandes erupciones tenían la capacidad de producir tales efectos. Sin embargo, el hallazgo que revela este estudio es que las erupciones consideradas menores también desempeñan un papel no menos relevante.

DAN TERAPIAS CON DELFINES A NIÑOS CON DISCAPACIDAD.

Terapeutas especializados de España, apoyados por entrenadores, ofrecen terapias asistidas con delfines a 12 niños con discapacidad que forman parte del DIF Solidaridad.
Del 2 al 28 de septiembre, terapeutas del Diplomado en Terapia Asistida con Animales de la Universidad de Barcelona  trabajan con infantes de entre cinco y 12 años que presentan Síndrome de Down, Trastorno del Espectro Autista y Parálisis Cerebral Infantil.

EL ESLABÓN DÉBIL DEL CICLO DE LA MALARIA

La malaria es una enfermedad causada por un parásito, el plasmodio (Plasmodium falciparum la mayoría de las veces, aunque en Asia también existe el Plasmodium vivax). Y este organismo tiene un ciclo endiablado con varias fases que permite que se vaya adaptando a sus diferentes entornos (de humano a mosquito y vuelta, pasando por la sangre o el hígado de los afectados). El descubrimiento de la proteína que regula uno de estos pasos, el que permite que el plasmodio pase de una persona a un mosquito (desde donde, tras otro cambio, puede volver a ser inoculado a una persona), es un hallazgo clave para romper la cadena infecciosa. Lo ha hecho un equipo internacional con participación del Centro de Investigación en Salud Internacional de Barcelona (Cresib por sus siglas en catalán), la Universidad de Princeton y la Escuela de Medicina Tropical de Londres.

VEGETALES INTELIGENTES

Las plantas también pueden tomar decisiones complejas.Al menos está es la conclusión a la que se ha llegado en un estudio sobre la planta de la especie Berberis vulgaris,la cual puede abortar sus propias semillas para prevenir una infección parasitaria.Aunque no podamos hablar específicamente de inteligencia vegetal,los resultados de esta investigación,muestran su complejidad.

 ¿Quieres saber más?

EL BIG BANG CUMPLE 50 AÑOS

Arno Penzias y Robert Wilson ni siquiera sabían lo que tenían en sus datos hasta que les hablaron de especulaciones que venían haciendo los físicos teóricos sobre los primeros tiempos del universo. Resultó que su hallazgo y aquellas hipótesis coincidían tanto que la entonces incipiente teoría del Big Bang convenció en el mundo científico, al tiempo que revolucionó la visión cosmológica de la humanidad. El universo, en el siglo XX, dejó de ser estático (para casi todos) e inmutable, para adquirir una historia, una evolución y un principio. Fue hace 50 años y los hechos de aquella primavera del descubrimiento de Penzias y Wilson de la radiación de fondo de microondas, a veces llamada el eco del Big Bang, siguen siendo fascinantes.

Penzias y Wilson, en 1993, ante la antena con la que descubrieron la
radiación cósmica de fondo.

VÍA DE VACUNACIÓN QUE PODRÍA DESPERTAR UNA REACCIÓN INMUNITARIA ÚTIL CONTRA EL CÁNCER Y EL SIDA.

 

Muchas vacunas, incluyendo las de la gripe (influenza), la poliomielitis y el sarampión, consisten en una versión del virus muerta o atenuada (inactiva). Sin embargo, en ciertas enfermedades, este tipo de vacuna es ineficaz, o incluso demasiado peligrosa. Una alternativa es una vacuna hecha de pequeños fragmentos de proteínas producidas por el virus o bacteria causante de la enfermedad. Este método ha funcionado en algunas enfermedades, pero en muchos otros casos no provocan una respuesta lo bastante fuerte.

El equipo de Darrell Irvine ha credo unas cuantas vacunas diferentes, que atacan al virus VIH, al melanoma y al cáncer de cuello uterino, y ya las ha probado en ratones. En estos experimentos, cada una de las vacunas generó una gran población de células T de memoria específicas para el péptido viral o tumoral adecuado para el ataque.
Los científicos supieron que avanzaban hacia la dirección correcta en su investigación cuando constataron que se generaban reacciones inmunitarias poderosísimas. En palabras de Irvine, se podía examinar la sangre y contar de cada tres células T a una que era específica contra el objetivo marcado por la vacuna. Las vacunas de este tipo provocaron respuestas inmunitarias de 5 a 10 veces más fuertes que las generadas mediante tan solo los antígenos de los péptidos. La vacuna contra el melanoma enlenteció el crecimiento del cáncer, y la vacuna contra el cáncer cervical redujo los tumores.

DESCUBREN PROPIEDADES DEL YODO PARA COMBATIR EL CÁNCER.

Se trata de una investigación precursora a escala mundial –iniciada hace unos 13 años– respecto a los efectos benignos del yodo molecular (I2) en el tratamiento de cáncer, y es el único grupo dedicado a mama y próstata.

 

En pacientes con cáncer tiroideo la administración de yodo reduce el tamaño del tumor y este efecto parece ser dependiente de la formación de lípidos yodados, como la 6-yodolactona (6-IL). Efectos similares se han encontrado en patologías mamarias y prostáticas.

Datos del Laboratorio de Metabolismo Energético del INb muestran que la administración crónica de I2 disminuye la incidencia de cáncer mamario generado por cancerígenos químicos en modelos animales. Esta protección no se presenta con el suplemento de yoduro o de hormonas tiroideas. En cultivos de células tumorales mamarias, prostáticas y de neuroblastoma encontraron que el I2 induce muerte celular programada (apoptosis), mediante la inducción y activación de caspasas (proteínas específicas).

Estudios en células tumorales del sistema nervioso, como el neuroblastoma, han mostrado que el suplemento de yodo molecular en adición con ácido retinoico sensibiliza a las células a este último componente, lo que permite la diferenciación celular e induce la muerte por apoptosis. Estos hallazgos, aunque iniciales, permitirían comenzar estudios en niños donde se presenta el 90 por ciento de estos tumores, para su tratamiento sin el uso de quimioterapias más agresivas.

Conseguida por primera vez fusión nuclear energéticamente rentable.

Después de varias décadas de esfuerzos internacionales y tras una interminable lista de intentos fallidos, un equipo del Lawrence Livermore National Laboratory acaba de conseguir, por vez primera, que un reactor de fusión nuclear produzca más energía de la que consume. Un gran paso hacia el objetivo de poder usar en el futuro una fuente energética inagotable y limpia, la misma que utilizan las estrellas. El logro se publica hoy en la revista Nature.

Un dispositivo para escribir con los ojos

Uno de los retos de la tecnología es encontrar soluciones para que las personas sin movilidad en los brazos puedan escribir y comunicarse. Un equipo de científicos de la Universidad Pierre y Marie Curie de París ha dado un paso más para conseguir ese sueño diseñando un dispositivo que permite escribir en letra cursiva a través del movimiento controlado de los ojos.

La Tierra vista desde Marte

Una brillante y diminuta mota de polvo. Así es como la Tierra se ve a 160 millones de kilómetros de distancia, desde el planeta Marte. El rover Curiosity de la NASA ha captado una imagen en la que nuestro mundo brilla más que cualquier estrella en el cielo nocturno marciano. Justo debajo, otro punto aún más minúsculo: es la Luna.

Crean 'huesos artificiales' a partir de células madre

Artrosis, reuma, roturas, deformaciones… Las enfermedades de los huesos son dolorosas y afectan a miles de pacientes nuevos cada año. Ahora, un grupo de científicos de la Universidad de Granada ha creado un sistema para regenerar los  huesos a partir de células madre del cordón umbilical.
Una especie de tela de carbón activado que sirve de soporte para las células madre es la clave de este nuevo desarrollo. Gracias a este nuevo biomaterial las células pluripotentes acaban diferenciándose como tejido óseo y se consigue regenerar el tejido formando ‘huesos artificiales’. 

Método para detectar anemia con una sola gota de sangre

Para detectar anemia ya no será necesario someterse a un análisis de sangre. Un nuevo método de medición desarrollado por la Universidad de Burgos permitirá conocer los niveles de hierro presentes en el suero sanguíneo en sólo 15 minutos. Bastará con depositar una gota de sangre sobre una fina lámina que cambia de color según la concentración del metal y comparar el tono con un sistema de referencia. . El usuario sólo debe extraerse una pequeña muestra de sangre, ponerla sobre la lámina y esperar a que se produzca la pigmentación. El método ha sido probado con éxito en agua, vino blanco y sangre, y supone un avance importante en diversos campos.

¿POR QUÉ NO BAJA LA FIEBRE DE CIRUGÍA ESTÉTICA EN LATINOAMÉRICA?

Año tras año, independientemente de crisis económicas, inflaciones, desempleo... el continente americano se mantiene líder en cirugías plásticas y otros tratamientos estéticos no invasivos. Muy de cerca lo siguen los asiáticos.

En el 2011 se registró un pequeño descenso de intervenciones quirúrgicas (6.371.070) respecto al año anterior (6.735.640), mientras que los tratamientos no quirúrgicos aumentaron en casi un millón, de 7.371.211 en 2010 a 8.336.758.

 

Betty Párraga explicó que este fenómeno se puede deber a la crisis económica, pues un tratamiento invasivo es mucho más costoso. Sin embargo, aclaró que -al menos en Venezuela- ese descenso no se ha registrado, a pesar de que los materiales -en su mayoría importados de EE.UU., Brasil y Europa- son cada vez más caros.

Italia, en la sexta posición, es el primer país europeo que aparece en este ranking que Europa esta lejos de dominar.

 

Este fenómeno no le sorprende a la especialista.

'La medicina en Europa es socializada', recuerda Párraga. 'No hay mucho ejercicio privado, por lo que allí se trata (en su mayoría) las patologías médicas'.

LA RANA QUE DESDIBUJA LA LÍNEA ENTRE LA VIDA Y LA MUERTE.

La rana del bosque es nativa de América del Norte y vive solo en los Estados Unidos y Canada. Es el anfibio ampliamente más distribuido en esta región, y es la única especie de rana encontrada al norte del Círculo Polar Ártico. Es más, el único tetrápodo de ''sangre fría'' que habita en esta región. Debido a sus increíbles capacidades, esta especie es muy estudiada por los científicos dedicados a la criobiología, ya que en ella podrían encontrarse la clave para lograr avances en el área de la preservación de células, órganos y tejidos a bajas temperaturas.

NUEVOS HALLAZGOS EN BRASIL SOBRE MURCIELAGOS.

Algunos estudios de Fernando Carvalho revelan que los murciélagos vuelan a distinta altura según su alimentación.
Este estudio está intentando conocer las distintas especies de murciélagos que habitan en la Reserva Natural Salto Morato, un área sobreviviente del Bosque Atlántico en el litoral de Paraná, Estado del Sur fronterizo con Argentina.
Para ello, este especialista en murciélagos viene capturando a estos peculiares mamíferos mediante redes colocadas a diferentes alturas y en varios puntos de reserva natural, ubicada a unos 170 km de Curitiba, la capital del Estado de Paraná.

PRIMER MAPA ATMOSFÉRICO DE UNA ENANA MARRÓN.

La enana marrón en cuestión se llama Luhman 16B y tiene una compañera, Luhman 16A. Fueron descubiertas hace un año en la constelación de la Vela y son los terceros objetos más cercanos a la Tierra, tras las estrellas de Alpha Centaury y de Barnard. La temperatura allí debe rondar los mil grados centígrados, por lo que las nubes que estos investigadores han vislumbrado deben estar formadas por gotas minúsculas de hierro fundido y otros minerales flotando en la atmósfera fundamentalmente de hidrógeno.

Lo fundamental del descubrimiento, señalan los investigadores alemanes, es que significa un progreso notable hacia el objetivo de comprender los patrones meteorológicos en otros sistemas planetarios. Y las atmósferas de las enanas marrones son muy similares a las de los grandes exoplanetas gaseosos calientes, por lo que la investigación de las comparativamente más fáciles de observar se puede avanzar en el conocimiento de esos planetas, añade el ESO. Las enanas marrones son más fáciles de ver porque no están junto a las estrellas que con su luz deslumbran a los astrónomos, como los planetas.

“Lo emocionante de todo esto es que es solo el principio. Con la próxima generación de telescopios, y en particular con el E-ELT [el futuro observatorio europeo de 39 metros de diámetro] probablemente veamos mapas de la superficie de enanas marrones más lejanas y, tal vez, de un planeta gigante”, comenta Biller.

LA 'HUELLA' DE LOS PESTICIDAS EN EL ALZHEIMER.

Esta investigación ha identificado que haber estado expuesto a un pesticida como el DDT aumenta el riesgo de tener este trastorno.

Quizás por este uso prolongado, por la comercialización ilegal o porque los metabolitos derivados del DDT, denominados DDE, permanecen varias décadas en el ambiente y en el organismo humano, varios estudios han constatado la presencia de estas sustancias en un gran número de personas. "Detectamos DDE en el 100% de la población española".

Por este motivo, iniciaron este nuevo estudio centrado en buscar DDE en 86 pacientes con Alzheimer y en 79 personas sin este trastorno. El análisis ha constatado que 74 de las personas con este trastorno tenían en su sangre cuatro veces más cantidad de DDE que los 79 voluntarios sin este problema. Además, aquellos sujetos con una mutación genética que les predispone a tener esta enfermedad y con altos niveles del plaguicida en sangre habían desarrollado un deterioro cognitivo más severo que los pacientes sin este gen. Al mismo tiempo, los análisis de muestras de cerebro (de enfermos fallecidos) mostraron que la presencia del metabolito del DDT aumentó la cantidad de una proteína asociada con las placas amiloides características del Alzheimer.

LOS QUE SE PELEAN,SE DESEAN

Los monos capuchinos barbudos, una especie que habita en las selvas brasileñas. Cuando están ante un macho que les gusta, las hembras dispuestas a mantener relaciones exhiben un amplio repertorio de conductas de lo más curiosas: expresiones faciales, vocalizaciones, raras posturas corporales o tocar al posible amante para luego echar a correr. Pero la más llamativa de todas es que estas monas tiran piedras al macho que les parece atractivo.

SKY WHALE, UN CAMBIO DISRUPTIVO EN LA AERONÁUTICA

Sky Whale es una aeronave que aprovecha los últimos avances tecnológicos para superar en sostenibilidad, capacidad y autonomía a los modelos actuales. Destaca por su innovador diseño y la búsqueda de soluciones a los problemas anteriormente planteados. Según indica Óscar en la web donde presenta Sky Whale, su avión iría equipado con las últimas tecnologías (algunas todavía están por llegar) como paneles cerámicos, compuestos de fibra, nanotubos de carbono o cableado de fibra óptica, doble fuselaje, “active wings” o ventanas de realidad virtual para los pasajeros.

LENTILLAS PARA MEDIR LOS NIVELES DE GLUCOSA EN SANGRE

La salud y la tecnología no paran de crear lazos entre ellas. Ahora Google informa sobre un proyecto de investigación que está en pleno desarrollo y que permitirá saber a quienes sufren diabetes los niveles de glucosa en sangre con solo llevar puesta una lentilla.

Y es que la medición de este valor en los diabéticos es fundamental para su salud. Tanto una caída de glucosa como un aumento desmesurado de la misma en la sangre puede provocar serios problemas en las personas que sufren esta enfermedad.

Desde el gigante de Internet (y ya no solo eso), están probando prototipos que puedan generar una lectura por segundo y que finalmente sirva como sistema de advertencia para quien lleve puesta la lentilla. Para ello, explican desde Google, “estamos explorando la integración de minúsculas luces LED, que podrían encenderse para indicar que los niveles de glucosa están por encima o por debajo de ciertos umbrales”.

PROTEGIENDO A LOS OSOS PARDOS DEL HIMALAYA

Fueron muy numerosos en el norte de Pakistán pero hoy los osos pardos del Himalaya se encuentran en peligro. Uno de sus refugios es el Parque Nacional de Deosai. Según los expertos, su superviviencia se encuentra amenaza debido a la destrucción de su hábitat natural. Muchas de las praderas y los bosques húmedos en los que vivían a gran altitud son hoy utilizados para la agricultura.

Protegiendo a los osos pardos del Himalaya | euronews, science

NUEVAS FOTOS DE LA EPOPEYA ANTÁRTICA

Hace casi un siglo, en agosto de 1914, el irlandés Ernest Henry Shackleton se embarcaba en una expedición para cruzar la Antártida a través del Polo Sur. Para entonces, el noruego Roald Amundsen ya había logrado en 1911 la hazaña de alcanzar el Polo, dejando al inglés Robert Scott a las puertas de la gloria, y para el propio Shackleton era ya su tercera aventura en el continente helado. Sin embargo, su viaje se iba a convertir en una de las epopeyas más gigantescas de la historia de las grandes exploraciones. A principios de 1915, su buque, el «Endurance», se quedó atrapado en medio del hielo a 160 kilómetros de la costa. Las circunstancias eran bastante más desesperadas que las del barco ruso Akademik Shokalskiy, que lleva bloqueado desde la pasada Nochebuena a cien millas náuticas de una base antártica de Francia, cargado de turistas que han celebrado la Nochevieja con gran ambiente festivo mientras esperan a que les vengan a rescatar. Para Shackleton y los 27 miembros de su tripulación no había ningún rompehielos dispuesto a salvarles.

SE DESCUBREN DOS PLANETAS EXTRASOLARES CUBIERTOS DE NUBES

El Telescopio Espacial Hubble de la NASA ha observado las atmósferas cubiertas de nubes de dos de los tipos más comunes de mundos en nuestra galaxia, la Vía Láctea. Estas nubes no se parecen a las que conocemos y se prevé que sus ambientes abrasadores se encuentren a cientos de grados Fahrenheit: demasiados calientes para un día lluvioso. La investigación, realizada por el Instituto de Tecnología de California en Pasadena y la Universidad de Chicago, aparece publicada en la revista Nature. Los planetas son GJ 436b, situado a 36 años luz de la Tierra en la constelación de Leo, y GJ 1214b, a 40 años luz en la constelación de Ofiuco. A pesar de los esfuerzos de los científicos, hasta ahora había sido imposible describir la naturaleza de los ambientes que rodean a estos planetas. Por este motivo, los investigadores creen que el nuevo trabajo resulta un hito importante en el camino hacia el hallazgo de un mundo potencialmente habitable, similar al nuestro, más allá del Sistema Solar.

LA CUARTA ESPECIE HUMANA

http://www.abc.es/videos-opinion/20140102/materia-oscura-cuando-humano-3002245042001.html

La evolución humana puede ser más intrincada de lo que se cree. Una nueva investigación sugiere que en el Pleistoceno tardío, Eurasia estaba habitada por al menos cuatro especies humanas diferentes:sapiens, neandertales, un grupo poco conocido llamado denisovanos y una cuarta población aún por determinar, que quizás pueda ser el Homo erectus. Estas especies incluso llegaron a tener descendencia común, mezclando sus genes. Te explicamos este importante descubrimiento paleontológico en el videoblog «Materia Oscura», sobre estas líneas.

LA VERDADERA NATURALEZA DE LA GRAVEDAD

Astrónomos que usan el Telescopio Green Bank de la Fundación Nacional de Ciencia (GBT, en sus siglas en inglés) han descubierto un sistema estelar único de dos estrellas enanas blancas y una estrella de neutrones superdensa, todo ello incluido en un espacio más pequeño que la órbita de la Tierra alrededor del sol. La cercanía de las estrellas, junto con su naturaleza, ha permitido a los científicos hacer las mejores mediciones de las complejas interacciones gravitacionales en un sistema de este tipo.
Además, los estudios detallados de este sistema pueden proporcionar una pista clave para resolver uno de los principales problemas pendientes de la física fundamental, la verdadera naturaleza de la gravedad.

http://www.abc.es/ciencia/20140105/abci-astronomos-detectan-laboratorio-gravedad-201401052025.html

EL SUPERVOLCÁN DE YELLOSWSTONE ES MUCHO MÁS GRANDE DE LO QUE SE CREÍA.

¿Quién no conoce el famoso y colorido Parque Nacional de Yellowstone? Visualmente es precioso, pero es una bomba de relojería volcánica en potencia. Ahora, además, un grupo de investigación de la Universidad de Utah acaba de comprobar que la cámara magmática es 2,5 veces mayor de lo esperado.



Gracias al estudio de la velocidad de desplazamiento de las ondas sísmicas a través del suelo los investigadores han podido conocer más exactamente el tamaño de la cavidad rellena de magma que se encuentra debajo de Yellowstone. Para ello los científicos utilizaron la red de sismógrafos situados alrededor del parque y comprobaron la velocidad a la que viajaban las ondas tras un terremoto. Como explica Jamie Farrel, de la Universidad de Utah, “las ondas viajan más lentamente a través del material caliente y parcialmente fundido, lo que nos permite medir qué hay debajo”.



Exactamente la cámara de magma que se encuentra bajo el suelo de Yellowstone tiene una profundidad de entre 2 y 15 kilómetros y ocupa una extensión de unos 90 kilómetros de largo por 30 kilómetros de ancho. Es decir, un volumen el doble de lo esperado. Sin embargo estas gigantescas dimensiones no suponen un mayor riesgo para Yellowstone, según apuntan los investigadores.



Hasta el momento se conocen tres grandes erupciones del volcán. Una sucedida hace 2,1 millones de años, otra hace 1,3 millones de años y otra hace 640.00, lo que hace suponer a los investigadores que, teniendo en cuenta la frecuencia de las erupciones, la próxima tendría lugar dentro de unos 60.000 años.

Descubren un fósil del hueso de una mano de 1,4 millones de años.

Un grupo de científicos ha encontrado un hueso de la mano de un ancestro humano que vagaba por la tierra en el este de África hace aproximadamente 1,4 millones de años y que sospechan que pertenecía a la especie humana temprana, el 'Homo erectus'. Este descubrimiento, publicado en 'Proceedings of the National Academy of Sciences', es la evidencia más temprana de un moderno cambio de la apariencia humana, lo que indica que esta característica anatómica existía más de medio millón de años antes de lo conocido previamente.

   

La NASA declara oficialmente 'muerto' al cometa ISON

Se acabó. Según han explicado, durante la reunión anual de la Unión Geofísica Americana, los datos recogidos del encuentro del cometa ISON con el Sol detectaron una pérdida de masa de la roca antes de llegar al perihelio (el punto más cercano en la órbita de un cuerpo al Sol), lo que determina que no ha sobrevivido.

"El tamaño del núcleo de ISON podría ser como unos cinco o seis campos de fútbol. Este pequeño tamaño estaba cerca del límite de lo grande que ISON necesitaba ser para sobrevivir a su viaje alrededor del sol", ha destacado uno de los autores de este trabajo, Alfred McEwen.

Hoy se publica en la revista Nature un hallazgo paleontológico histórico. La colaboración entre investigadores alemanes y españoles ha dado a luz la secuenciación del genoma humano más antiguo hallado hasta la fecha, que data de 400.000 años. El material genético fue sustraído de un fémur de Homo heidelbergensis descubierto en el yacimiento burgalés de Atapuerca, y ha revelado un inesperado mestizaje entre poblaciones de homínidos remotas que redefine la línea evolutiva humana.

El equipo de paleontólogos, que reúne a los más reputados especialistas en genética del mundo, realizó numerosas perforaciones en el fósil y obtuvo dos gramos de polvo de hueso ricos en material genético.

EL LUGAR MÁS FRÍO DE LA TIERRA ESTÁ A -93ºC.

Si consiguiéramos adentrarnos en este inexpugnable lugar del planeta, un termómetro de mercurio ordinario no nos serviría para medir la temperatura, aunque sí lo haría el rápido descenso de nuestra temperatura corporal hasta los letales 28 grados. Se trata del punto más gélido de la Tierra, calizado en una alta cordillera de la Antártida a 90 grados de latitud. Los datos recabados por los satélites de la NASA y la USGS en 2010 han revelado la existencia de bolsas de aire a -93 grados Celsius.

HALLAN LOS RESTOS DE UNA CRÍA DE MAMUT EN ASTURIAS.

Un grupo de paleontólogos de la Universidad de Oviedo ha hallado en un yacimiento asturiano los restos fósiles de un mamut de un año de edad que habitó la Tierra hace unos 35.000 años. Esta “pequeña” cría de Mammuthus, que pesaba cerca de 3 toneladas, habría quedado atrapada en la Cueva de Jou Puerta a causa del desprendimiento de su techo. No es el único animal hercúleo que sucumbió a esta trampa natural, ya que en el mismo lugar se han encontrado vestigios de un ciervo gigante y de uno de los mayores rinocerontes lanudos hallados en todo el mundo.

AUTOPSIAS DIGITALES

                                 

El primer centro europeo para realizar autopsias digitales acaba de abrirse en Sheffield, norte de Inglaterra, en una iniciativa conjunta entre el ayuntamiento de la ciudad y la empresa iGene, que ha desarrollado la tecnología para hacer autopsias digitales, no-intrusivas o sin intervenir en el cadáver. La máquina que recorre el cuerpo es un escáner CT que secciona al fallecido en 3.400 áreas y detecta automáticamente las anomalías.

Las imágenes en tres dimensiones (3D) rotatorias se pueden proyectar en una pantalla de ordenador o en una tableta. El examen digital de un muerto puede hacerse en tres minutos y medio. El departamento abierto en el Medico-Legal-Centre de Sheffield está estos días en periodo de pruebas y tiene previsto ejecutar las primeras autopsias a principios del mes de enero. Este será el primero de una serie de 18 centros que se abrirán en Reino Unido hasta finales del año 2015. En total, la red de laboratorios costará 50 millones de libras (60 millones de euros). El centro pionero de Sheffield ha sido sufragado con tres millones de libras (3.6 millones de euros).

UN ANÁLISIS DE SANGRE COMPLETO PUEDE PREDECIR NUESTRA ESPERANZA DE VIDA.

Un análisis de sangre contiene más información de la que creíamos. O de otro modo, de su lectura se pueden sacar más conclusiones. Un nuevo estudio norteamericano muestra que la puntuación de riesgo de un simple análisis de sangre puede predecir quién tiene mayor probabilidad de desarrollar problemas de corazón y determinar su esperanza de vida.

El nuevo estudio usó pruebas de laboratorio CBC recopiladas como parte de un estudio de un medicamento para reducir el colesterol, en el que se incluyeron a más de 17.000 personas de 26 países, a las que se siguió durante un máximo de cinco años.

Era muy poco probable que los individuos con una menor puntuación de riesgo de CBC murieran, mientras que aquellos con puntuaciones de riesgo de CBC en la gama media tenían más de un 50% más de riesgo de muerte. Las personas con las calificaciones de riesgo más altas en el CBC registraron el doble de probabilidades de morir que aquellos con puntuaciones bajas, según los investigadores.
"Una de las maravillas de esta puntuación es que utiliza información médica clínica familiar, estandarizada y en formato electrónico. El coste financiero también es casi nulo porque a la mayoría de los pacientes se les hace la prueba de CBC. El costo clínico también es bajo, gracias a la historia clínica electrónica", concluye.

EL CEREBRO UTILIZA LA INFORMACIÓN ESPACIAL COMO "ETIQUETAS GEOGRÁFICAS" PARA ALMACENAR RECUERDOS.

Un equipo de neurocientíficos de la Universidad de Pennsylvania, en Estados Unidos, y la Universidad de Friburgo, en Austria, ha descubierto cómo las células cerebrales que codifican la información espacial forman "etiquetas geográficas" para recuerdos específicos y se activan inmediatamente antes de rememorar esos recuerdos.





Su trabajo, realizado mediante el uso de un videojuego en el que las personas navegan por una ciudad virtual para entregar objetos en ubicaciones concretas y publicado en la revista 'Science' muestra cómo se incorpora la información espacial en la memoria y por qué recordar una experiencia puede llevar rápidamente a la mente otros eventos que sucedieron en el mismo lugar.

A principios de la investigación en neurociencias, tanto en la cognición humana como en la animal se había sugerido que el hipocampo tiene dos funciones distintas: el papel de cartógrafo, el seguimiento de la información de ubicación en la memoria espacial, y el papel del escribano, grabación de los eventos para la memoria episódica. Este experimento es una prueba más de que estos roles se entrelazan.
"Nuestro hallazgo de que la rememoración espontánea de un recuerdo activa su etiqueta geográfica neural sugiere que las funciones de la memoria espacial y episódica del hipocampo están íntimamente relacionadas y pueden reflejar una arquitectura funcional común", concluye Kahana.

EXPERIMENTO PARA DETECTAR LA EXISTENCIA DE UN FOTÓN CON MASA, POSIBLE IDENTIDAD DE LA MATERIA OSCURA.

La materia oscura que, según se cree, supera en abundancia a la materia normal del universo, representa más de las tres cuartas partes de masa de éste, en tanto que la materia normal constituye el resto. La materia oscura no se puede detectar por métodos convencionales (de ahí que se la llame oscura) excepto por la percepción de su influencia gravitatoria. Sin embargo, ciertas señales delatadoras de la presencia de materia oscura podrían ser detectables, según algunas de las muchas teorías que compiten entre sí para explicar la naturaleza de esta forma enigmática de materia.

Recientemente, unos científicos han desarrollado una máquina que podría permitir comprobar algunas de las predicciones hechas con una de las principales teorías de esta clase, y así demostrarla o refutarla.

LOS NEUTRINOS CAPTADOS EN LA ANTÁRTIDA ABREN UNA NUEVA VENTANA AL UNIVERSO

Los neutrinos son tan invisibles que los científicos, para verlos, tienen que montar sus especiales y enormes detectores en lugares insólitos, como la Antártida. En el mismísimo Polo Sur, junto a la base científica estadounidense Amundsen Scott, está incrustado, en un kilómetro cúbico de hielo, el detector IceCube, cuya función es captar estas partículas elementales generadas fuera del Sistema Solar, los llamados neutrinos cosmológicos o astrofísicos. Los científicos de este peculiar telescopio anuncian ahora, en la revista Science, que han captado un total de 28 neutrinos de altísima energía y propiedades específicas que permiten descartar que puedan haberse producido en el Sol o en la atmósfera terrestre. “Es el amanecer de una nueva era de la astronomía”, afirma el científico estadounidense Francis Halzen, científico de Universidad de Wisconsin-Madison, responsable y padre del IceCube

Los científicos todavía no pueden señalar los fenómenos concretos que emitieron esos neutrinos pescados en la Antártida, dado que el flujo es pequeño todavía, pero las teorías indican que deben proceder de explosiones estelares de supernova, de agujeros negros, de galaxias activas o de otros fenómenos extremos.

EL FÉMUR DE ORRORIN TUGENENSIS, HACIA LOS ORÍGENES DEL BIPEDISMO

El investigador del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) (España), Sergio Almécija, analizó el fémur de Orrorin tugenensis, un miembro muy primitivo del linaje humano que vivió hace 6 millones de años en Kenia. El estudio revela que el fémur de Orrorin presenta una combinación única de caracteres primitivos y modernos, siendo intermedio temporalmente y morfológicamente entre los antropomorfos fósiles del Mioceno y otros miembros más tardíos del linaje humano, los australopitecos. El hallazgo supone un importante avance en la comprensión de los orígenes del bipedismo.

DESCUBREN UN VOLCÁN ACTIVO BAJO 1KM DE HIELO EN LA ANTÁRTIDA OCCIDENTAL.

Un grupo de sismólogos ha descubierto nueva actividad volcánica bajo el hielo antártico a unos 50 kilómetros (30 millas) de distancia del Monte Sidley, un volcán cuya cima sí está por encima de la superficie de hielo que cubre la zona, en una cordillera situada en la Tierra de Marie Byrd, un páramo antártico desolado que limita al sur con las Montañas Transantárticas.

DETECCIÓN DEL CÁNCER EN SOLO 5 MINUTOS.

Un estudiante de 16 años ha ideado un sistema de detección precoz de cáncer de páncreas con un coste de tres centavos de dólar (menos de 5 céntimos de euro). El procedimiento, basado en la detección de mesotelina a través de nanotubos de carbono, ofrece un diagnóstico fiable en sólo cinco minutos, y es ampliable al cáncer de ovarios y de pulmón.

EL COMETA ISON TENDRÁ SU ENCUENTRO CERCANO AL SOL ESTE JUEVES

Los astrónomos se preparan esta semana para uno de los momentos más esperados del año: el encuentro cercano al Sol del cometa ISON. Según han indicado los expertos de la NASA, ese acontecimiento ocurrirá este jueves, coincidiendo con la celebración del Día de Acción de Gracias en Estados Unidos.

Esta roca, que se cree que tiene una anchura de menos de kilómetro y medio, pasará junto al astro esta semana en un recorrido que será vigilado por numerosos científicos. Todos ellos quieren comprobar si el calor de la estrella acabará con la vida del cometa o si, por el contrario, este sobrevive y protagoniza un espectáculo celestial que se podrá ver desde la Tierra.

EL SONIDO POTENCIA LA CAPTURA DE CO2

El grupo de Electrohidrodinámica y Medios Granulares Cohesivos de la Universidad de Sevilla (US), en España, ha comprobado que si se aplican ondas sonoras de baja frecuencia y alta intensidad (130-140 decibelios) se produce una mejora de la eficiencia de captura de CO2 en el proceso tecnológico conocido con el nombre Ca-looping.

Este proceso se utiliza para la reducción de emisiones de CO2 en poscombustión. Una de sus principales ventajas es que puede ser directamente implementado en centrales térmicas ya existentes. Además, utiliza la caliza natural como precursor del sorbente de CO2, un material abundante en la naturaleza (el 2º después del agua) y de muy bajo coste económico.

CÓMO LA ADICCIÓN A LA HEROÍNA PODRÍA CAMBIAR LA FUNCIÓN CEREBRAL.

 

Según la Organización Mundial de la Salud, 9.5 millones de personas en todo el mundo abusan de la heroína, lo que los coloca en un riesgo de muerte de 20 a 30 veces mayor que el de las que no usan drogas.

Los investigadores examinaron los cerebros de usuarios fallecidos de heroína, y se enfocaron en un área del cerebro conocida como el núcleo estriado, que desempeña un rol clave en el abuso de las drogas. Hallaron cambios significativos en la forma en que el ADN era usado en los cerebros, y el grado de cambio se correspondió con el número de años de adicción a la heroína.

Los cambios observados en la función cerebral son impulsados por un proceso llamado epigenética. Esto significa que los eventos ambientales modifican la forma y la presentación del ADN sin cambiar el ADN en sí.