domingo, 23 de febrero de 2014

VÍA DE VACUNACIÓN QUE PODRÍA DESPERTAR UNA REACCIÓN INMUNITARIA ÚTIL CONTRA EL CÁNCER Y EL SIDA.

 

Muchas vacunas, incluyendo las de la gripe (influenza), la poliomielitis y el sarampión, consisten en una versión del virus muerta o atenuada (inactiva). Sin embargo, en ciertas enfermedades, este tipo de vacuna es ineficaz, o incluso demasiado peligrosa. Una alternativa es una vacuna hecha de pequeños fragmentos de proteínas producidas por el virus o bacteria causante de la enfermedad. Este método ha funcionado en algunas enfermedades, pero en muchos otros casos no provocan una respuesta lo bastante fuerte.

El equipo de Darrell Irvine ha credo unas cuantas vacunas diferentes, que atacan al virus VIH, al melanoma y al cáncer de cuello uterino, y ya las ha probado en ratones. En estos experimentos, cada una de las vacunas generó una gran población de células T de memoria específicas para el péptido viral o tumoral adecuado para el ataque.
Los científicos supieron que avanzaban hacia la dirección correcta en su investigación cuando constataron que se generaban reacciones inmunitarias poderosísimas. En palabras de Irvine, se podía examinar la sangre y contar de cada tres células T a una que era específica contra el objetivo marcado por la vacuna. Las vacunas de este tipo provocaron respuestas inmunitarias de 5 a 10 veces más fuertes que las generadas mediante tan solo los antígenos de los péptidos. La vacuna contra el melanoma enlenteció el crecimiento del cáncer, y la vacuna contra el cáncer cervical redujo los tumores.

lunes, 17 de febrero de 2014

DESCUBREN PROPIEDADES DEL YODO PARA COMBATIR EL CÁNCER.

Se trata de una investigación precursora a escala mundial –iniciada hace unos 13 años– respecto a los efectos benignos del yodo molecular (I2) en el tratamiento de cáncer, y es el único grupo dedicado a mama y próstata.
 
En pacientes con cáncer tiroideo la administración de yodo reduce el tamaño del tumor y este efecto parece ser dependiente de la formación de lípidos yodados, como la 6-yodolactona (6-IL). Efectos similares se han encontrado en patologías mamarias y prostáticas.

Datos del Laboratorio de Metabolismo Energético del INb muestran que la administración crónica de I2 disminuye la incidencia de cáncer mamario generado por cancerígenos químicos en modelos animales. Esta protección no se presenta con el suplemento de yoduro o de hormonas tiroideas. En cultivos de células tumorales mamarias, prostáticas y de neuroblastoma encontraron que el I2 induce muerte celular programada (apoptosis), mediante la inducción y activación de caspasas (proteínas específicas).

Estudios en células tumorales del sistema nervioso, como el neuroblastoma, han mostrado que el suplemento de yodo molecular en adición con ácido retinoico sensibiliza a las células a este último componente, lo que permite la diferenciación celular e induce la muerte por apoptosis. Estos hallazgos, aunque iniciales, permitirían comenzar estudios en niños donde se presenta el 90 por ciento de estos tumores, para su tratamiento sin el uso de quimioterapias más agresivas.

jueves, 13 de febrero de 2014

Conseguida por primera vez fusión nuclear energéticamente rentable.

Después de varias décadas de esfuerzos internacionales y tras una interminable lista de intentos fallidos, un equipo del Lawrence Livermore National Laboratory acaba de conseguir, por vez primera, que un reactor de fusión nuclear produzca más energía de la que consume. Un gran paso hacia el objetivo de poder usar en el futuro una fuente energética inagotable y limpia, la misma que utilizan las estrellas. El logro se publica hoy en la revista Nature.

miércoles, 12 de febrero de 2014

Un dispositivo para escribir con los ojos

cursivaojos

Uno de los retos de la tecnología es encontrar soluciones para que las personas sin movilidad en los brazos puedan escribir y comunicarse. Un equipo de científicos de la Universidad Pierre y Marie Curie de París ha dado un paso más para conseguir ese sueño diseñando un dispositivo que permite escribir en letra cursiva a través del movimiento controlado de los ojos.

lunes, 10 de febrero de 2014

La Tierra vista desde Marte

La Tierra, una mota de polvo vista desde Marte

Una brillante y diminuta mota de polvo. Así es como la Tierra se ve a 160 millones de kilómetros de distancia, desde el planeta Marte. El rover Curiosity de la NASA ha captado una imagen en la que nuestro mundo brilla más que cualquier estrella en el cielo nocturno marciano. Justo debajo, otro punto aún más minúsculo: es la Luna.

Crean 'huesos artificiales' a partir de células madre

Artrosis, reuma, roturas, deformaciones… Las enfermedades de los huesos son dolorosas y afectan a miles de pacientes nuevos cada año. Ahora, un grupo de científicos de la Universidad de Granada ha creado un sistema para regenerar los  huesos a partir de células madre del cordón umbilical.
Una especie de tela de carbón activado que sirve de soporte para las células madre es la clave de este nuevo desarrollo. Gracias a este nuevo biomaterial las células pluripotentes acaban diferenciándose como tejido óseo y se consigue regenerar el tejido formando ‘huesos artificiales’. 

Método para detectar anemia con una sola gota de sangre

Para detectar anemia ya no será necesario someterse a un análisis de sangre. Un nuevo método de medición desarrollado por la Universidad de Burgos permitirá conocer los niveles de hierro presentes en el suero sanguíneo en sólo 15 minutos. Bastará con depositar una gota de sangre sobre una fina lámina que cambia de color según la concentración del metal y comparar el tono con un sistema de referencia. El usuario sólo debe extraerse una pequeña muestra de sangre, ponerla sobre la lámina y esperar a que se produzca la pigmentación. El método ha sido probado con éxito en agua, vino blanco y sangre, y supone un avance importante en diversos campos.

domingo, 9 de febrero de 2014

¿POR QUÉ NO BAJA LA FIEBRE DE CIRUGÍA ESTÉTICA EN LATINOAMÉRICA?

cirugía plástica en españa
Año tras año, independientemente de crisis económicas, inflaciones, desempleo... el continente americano se mantiene líder en cirugías plásticas y otros tratamientos estéticos no invasivos. Muy de cerca lo siguen los asiáticos.

En el 2011 se registró un pequeño descenso de intervenciones quirúrgicas (6.371.070) respecto al año anterior (6.735.640), mientras que los tratamientos no quirúrgicos aumentaron en casi un millón, de 7.371.211 en 2010 a 8.336.758.
 
Betty Párraga explicó que este fenómeno se puede deber a la crisis económica, pues un tratamiento invasivo es mucho más costoso. Sin embargo, aclaró que -al menos en Venezuela- ese descenso no se ha registrado, a pesar de que los materiales -en su mayoría importados de EE.UU., Brasil y Europa- son cada vez más caros.
Italia, en la sexta posición, es el primer país europeo que aparece en este ranking que Europa esta lejos de dominar.
 
Este fenómeno no le sorprende a la especialista.
'La medicina en Europa es socializada', recuerda Párraga. 'No hay mucho ejercicio privado, por lo que allí se trata (en su mayoría) las patologías médicas'.

lunes, 3 de febrero de 2014

LA RANA QUE DESDIBUJA LA LÍNEA ENTRE LA VIDA Y LA MUERTE.

La rana del bosque es nativa de América del Norte y vive solo en los Estados Unidos y Canada. Es el anfibio ampliamente más distribuido en esta región, y es la única especie de rana encontrada al norte del Círculo Polar Ártico. Es más, el único tetrápodo de ''sangre fría'' que habita en esta región. Debido a sus increíbles capacidades, esta especie es muy estudiada por los científicos dedicados a la criobiología, ya que en ella podrían encontrarse la clave para lograr avances en el área de la preservación de células, órganos y tejidos a bajas temperaturas.


NUEVOS HALLAZGOS EN BRASIL SOBRE MURCIELAGOS.

Algunos estudios de Fernando Carvalho revelan que los murciélagos vuelan a distinta altura según su alimentación.
Este estudio está intentando conocer las distintas especies de murciélagos que habitan en la Reserva Natural Salto Morato, un área sobreviviente del Bosque Atlántico en el litoral de Paraná, Estado del Sur fronterizo con Argentina.
Para ello, este especialista en murciélagos viene capturando a estos peculiares mamíferos mediante redes colocadas a diferentes alturas y en varios puntos de reserva natural, ubicada a unos 170 km de Curitiba, la capital del Estado de Paraná.

domingo, 2 de febrero de 2014

PRIMER MAPA ATMOSFÉRICO DE UNA ENANA MARRÓN.

La enana marrón en cuestión se llama Luhman 16B y tiene una compañera, Luhman 16A. Fueron descubiertas hace un año en la constelación de la Vela y son los terceros objetos más cercanos a la Tierra, tras las estrellas de Alpha Centaury y de Barnard. La temperatura allí debe rondar los mil grados centígrados, por lo que las nubes que estos investigadores han vislumbrado deben estar formadas por gotas minúsculas de hierro fundido y otros minerales flotando en la atmósfera fundamentalmente de hidrógeno.

Lo fundamental del descubrimiento, señalan los investigadores alemanes, es que significa un progreso notable hacia el objetivo de comprender los patrones meteorológicos en otros sistemas planetarios. Y las atmósferas de las enanas marrones son muy similares a las de los grandes exoplanetas gaseosos calientes, por lo que la investigación de las comparativamente más fáciles de observar se puede avanzar en el conocimiento de esos planetas, añade el ESO. Las enanas marrones son más fáciles de ver porque no están junto a las estrellas que con su luz deslumbran a los astrónomos, como los planetas.

“Lo emocionante de todo esto es que es solo el principio. Con la próxima generación de telescopios, y en particular con el E-ELT [el futuro observatorio europeo de 39 metros de diámetro] probablemente veamos mapas de la superficie de enanas marrones más lejanas y, tal vez, de un planeta gigante”, comenta Biller.

LA 'HUELLA' DE LOS PESTICIDAS EN EL ALZHEIMER.

Un avión fumiga con plaguicidas una plantación del sur de Filipinas.
Esta investigación ha identificado que haber estado expuesto a un pesticida como el DDT aumenta el riesgo de tener este trastorno.

Quizás por este uso prolongado, por la comercialización ilegal o porque los metabolitos derivados del DDT, denominados DDE, permanecen varias décadas en el ambiente y en el organismo humano, varios estudios han constatado la presencia de estas sustancias en un gran número de personas. "Detectamos DDE en el 100% de la población española".

Por este motivo, iniciaron este nuevo estudio centrado en buscar DDE en 86 pacientes con Alzheimer y en 79 personas sin este trastorno. El análisis ha constatado que 74 de las personas con este trastorno tenían en su sangre cuatro veces más cantidad de DDE que los 79 voluntarios sin este problema. Además, aquellos sujetos con una mutación genética que les predispone a tener esta enfermedad y con altos niveles del plaguicida en sangre habían desarrollado un deterioro cognitivo más severo que los pacientes sin este gen. Al mismo tiempo, los análisis de muestras de cerebro (de enfermos fallecidos) mostraron que la presencia del metabolito del DDT aumentó la cantidad de una proteína asociada con las placas amiloides características del Alzheimer.